尽管钢带真空镀膜是一项高新技术，但经过几十年的研究开发，现在已经相当成熟，具有明确的工业化应用前景。美国是最先将真空镀膜技术运用在带钢表面处理上的国家，早在20世纪60年代初就建成了四条生产线，而后日本、前苏联、德国、比利时等国家也先后建成多条生产线。目前，国际上年产量达到5千吨规模以上产量的生产线有十多条。我国也在80年代末从原东德引进了一条真空镀膜生产线。

  现有带钢真空镀膜生产线有以下几种：

  (1)分离型。生产线不包括钢带清洗前的处理，它将一卷经过清洗前处理的钢带，放进一个装有开卷、预热、镀膜及收卷设备的密闭真空容器中，抽到一定真空度后进行预热，然后进行镀膜操作。该设备结构简单，但生产效率较低，处理后的钢带容易受到二次污染。

  (2)“空到空”全连续型。所谓“空到空”(Air-to-Air)，指的是带钢首先在大气中经过清洁处理，然后进入真空室，进行镀膜，再经增压室回到大气的连续式生产过程。该生产线包括了钢带清洁前处理和缓冷、退火后处理等机组，并有活套装置以及压差室。设备结构和控制系统较复杂，投资较大，但生产效率高，容易达到规模产量，真正实现了从原料带卷到镀膜钢带成品带卷的真空连续生产。我国从国外引进的生产线就是属于这种类型，其电子枪功率为300kW，可加工带钢产品为带宽300mm，厚0.2～0.8mm，镀层2～8微m，带卷外径为1m，卷重1吨，镀膜材料为：铝、铜、钛、镍、锌、铬等，带钢最大行走速度每分钟120m，年产量10000吨以上。

  (3)万能型。这是目前比较新型的生产线。它的特点是将钢带清洁前处理，热浸镀，电子束蒸发镀三种工艺串在一起，形成完全连续式生产线，使湿法、干法两种镀膜工艺相互搭配兼容，生产经济、优质的镀膜钢带。

  (4)多层镀膜型。该生产线采用电子束加热真空镀膜、真空溅射镀膜以及等离子辅助气相镀膜等多种现代电物理镀膜方法。带钢的前处理分别采用了电子束预热清理和辉光放电等离子轰击。可对同一带钢表面，运用不同镀膜方法进行多层镀膜。第一层镀膜要求附着力好，采用真空溅射镀膜；第二层使用电子束加热蒸发镀膜，具有电子束能量密度大，加热温度高，可镀材料范围广等优点；第三层使用等离子增强化学气相镀膜，这种镀膜均匀光滑，膜层硬，化学稳定性好，可用于最外层保护膜。这种生产线目前还主要用于科研开发。可加工带钢宽度为300、500、800mm。

  虽然带钢真空镀膜总的来说目前仍处在发展的初级阶段，成本较高而生产率较低，故在带钢表面处理中所占份额还远不能与热浸镀、电镀相比，但是，其产品的高附加值特点以及其它种种优点，显示了其良好的应用前景。现在，国外已有镀膜宽度达1.250m，带钢最大行走速度达每分钟180m，年产量达30万吨的带钢真空镀膜生产线。可以预见，它将成为钢铁行业持续发展的一个新的亮点。而且，在传统技术领域已被国外钢铁巨头垄断的今天，带钢真空镀膜技术的开发研究为我国提供了一个“确立自主知识产权，摆脱长期跟在别人后面跑的局面”的极好机会。